Gonfler sa chambre à air
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N'imaginez pas que vos pneumatiques sont inertes. Les chambres perdent de l'air régulièrement, que ce soit par porosité ou par manque d'étanchéité de la valve.
Un pneu bien gonflé permet d'assurer une surface minimale de frottement entre la roue et le sol. Vous aurez alors moins d'effort à fournir en pédalant. Mais un pneu trop gonflé peut favoriser une perte d'adhérence et facilite les crevaisons par perforation (épines,...).
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Description
Pour gonfler sa chambre à air, il faut avoir une pompe ayant un embout adapté à la valve de la chambre à air (il existe plusieurs types de valves, principalement Presta, Schrader et Dunlop).
Étape 1 : Identifier la valve et la pression à atteindre
Quel est le type de valve ?
Il existe plusieurs types de valves pour les chambres à air de vélo, dont deux sont particulièrement répandus. L'un, dit "VTT" (Shraeder), s'apparente aux valves utilisées pour les automobiles, l'autre, la valve Presta, plus répandue et plus fine, convient pour les hautes pressions.
Gonfler sa chambre à air nécessite une pompe ayant un embout adapté à la valve de la chambre à air. Certaines pompes portables ont des embouts vissant. D'autres (notamment les pompes d'atelier ou pompes à pied) ont des embouts qui se verrouillent avec un levier. La plupart des pompes récentes présentent un embout multiple qui permet de se connecter sur tous types de valves.
La première étape consiste à dévisser et retirer le bouchon de la chambre à air s'il y en a un. Dans le cas d'une valve de type Presta, il faut dévisser l'embout de la valve à fond et appuyer une fois dessus pour vérifier qu'il n'est pas bloqué pour que l'air puisse entrer.
Certaines pompes portables ont des embouts vissant. D'autres (notamment les pompes d'atelier ou pompes à pied) ont des embouts qui se verrouillent avec un levier. La plupart des pompes récentes ont un embout multiple qui permet de se connecter sur tout type de valves.
Il faut en premier dévisser et retirer le bouchon de la chambre à air s'il y en a un. Et si il s'agit d'une valve de type Presta (fine), il faut dévisser l'embout de la valve à fond et appuyer une fois dessus pour vérifier qu'il n'est pas bloqué, afin que l'air puisse entrer.
A quelle pression gonfler ?
Les pressions de gonflage recommandées sont inscrites sur le flanc du pneu. En général, on gonfle à au moins 3 bars (jusqu'à ce qu'il soit difficile d'enfoncer le pouce en appuyant fort sur le pneu).
Certains pneus admettent une pression élevée (jusqu'à 7 ou même 8 bars pour des pneus de course) ce qui permet de diminuer considérablement la résistance au roulement du vélo. Le pneu étant gonflé plus fort, il est plus dur, et en charge, il a moins de surface en contact avec la chaussée. Mais attention, il a également dans ce cas moins d'adhérence, ce qui peut poser problème par temps de pluie, avec un risque plus élevé de déraper dans les virages ou en freinant.
Il ne faut jamais dépasser la pression maximale inscrite sur le flanc des pneus et ménager les pneus anciens en les gardant toujours sous-gonflés.
La pression de gonflage optimale est donc à déterminer en fonction de la météo, du type de chaussée (pavés, bitume, chemin ...) et des performances que l'on veut avoir, soit en favorisant la vitesse, soit en favorisant l'adhérence et le confort.
Avec une chambre à air sous-gonflée, on sent moins les défauts de la chaussée, mais attention en prenant une bordure de trottoir on risque de pincer la chambre à air, avec un risque de crevaison rapide, voire même d'endommager la jante de la roue.
Si un pneu est défectueux, qu'il présente une déchirure et que l'on gonfle sa chambre à air à haute pression (plus de 3 bars), celle-ci peut exploser lors du gonflage : elle fait une hernie en sortant par la déchirure du pneu et éclate à cet endroit. Le bang d'une explosion de chambre à air à l'intérieur d'un atelier est dangereux pour les oreilles; lorsqu'on regonfle un pneu ancien il faut toujours vérifier au préalable si il a un défaut visible, se mettre de préférence à l'extérieur et dans un premier temps du moins, ne pas gonfler trop fort.
Les difficultés rencontrées pour cette étape
Si vous disposez d'un gonfleur pour valve Schraeder et que votre chambre à air à gonfler a une valve Presta, voici un petit truc qui pourrait vous dépanner en cas de pépin :
- découpez une petite cartouche d'encre vide de type stylo plume à chacune de ses extrémités
- placez-la sur la valve de votre chambre
- positionnez l'embout du gonfleur sur la cartouche
- gardez l'ensemble solidaire avec votre main lorsque vous gonflez votre pneu
Étape 2 : Vérification de l'état du pneu et que la chambre n'est pas pincée
Il est important de vérifier :
- l'état du pneu. S'il présente une déchirure, la chambre à air formera une hernie à cet endroit et risque d'éclater lors d'un gonflée à haute pression (plus de 3 bars). Le bruit d'une explosion de chambre à air à l'intérieur d'un atelier est dangereux pour les oreilles : il est préférable de se mettre de préférence à l'extérieur et dans un premier temps, ne pas gonfler trop fort.
- le bon alignement du pneu et de la jante des deux côtés. Dans le cas contraire, une hernie peut se former entre le pneu et la jante, et la chambre à air crèvera par pincement lors du gonflage du pneu.
- si la chambre à air vient d'être installée : vérifier après avoir commencé à la gonfler qu'elle n'est pas coincée/ qu'elle ne fait pas de plis dans le pneu, sinon c'est l'explosion assurée. Pour cela, une solution peut être de faire rebondir la roue sur le sol en la tournant progressivement, dès qu'il y a assez d'air pour que le pneu soit ferme et que la roue rebondisse.
Étape 3 : Gonflage
Gonflez entre 2 et 3 kilos (ou bars) pour un VTT, à 8 kg (ou bars) max pour un routier bien chargé, la pression étant fournie à l'aide d'un manomètre (indicateur de pression) lorsque la pompe en dispose (généralement le cas des pompes électriques (voir compresseur) et des pompes à pied). Respectez dans tous les cas les pressions indiquées sur la bande des pneus, et éventuellement celle indiquées sur les jantes.
Les difficultés rencontrées pour cette étape
- Vérifiez la dureté du pneu tout en gonflant et prenez soin de ne pas faire éclater la chambre à air si vous utilisez un gonfleur électrique.
- Si la chambre à air fuit toujours au niveau de la valve, n'hésitez pas à y mettre une goutte d'huile avant de gonfler (il y a un petit ressort à l'intérieur qui peut être grippé !).
A quelle fréquence faut-il gonfler ?
Idéalement il faut vérifier l'état et la pression des pneus et regonfler son vélo très régulièrement, une fois par semaine.
En vieillissant les chambres à air deviennent plus poreuses et même sans crevaison elles peuvent se dégonfler en quelques semaines.
Pour allonger la durée de vie d'une chambre à air en atténuant ses pertes de pression par porosité, on peut dégonfler son vélo lorsqu'il lorsqu'il ne vas pas servir pendant plusieurs semaines, ceci à condition qu'il soit suspendu ou retourné pour ne pas être en appui sur les pneus. Les pneus peuvent être irrémédiablement endommagés si on laisse trop longtemps un vélo en appui sur ses roues dégonflées.
Vos Variantes
Sources extérieures
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