Chaîne

La chaîne en cyclisme est un élément mécanique fermé constitué d'un assemblage d'une suite d'éléments métalliques (maillons) servant à transmettre un mouvement sans glissement entre le pédalier et la roue arrière dite motrice.

Variantes

Les chaînes se différencient par leur taille, c'est à dire leur longueur de maillon et leur largeur. Le longueur du maillon est la distance entre les rivets. La largeur est la distance intérieure à l'endroit où les dents du vélo s'enclenchent.

Les différentes largeurs sont :

Chaînes très larges (avant 1950)	4,76mm
Chaînes larges de 1 à 3 vitesses	3,18mm
Chaînes étroites de 4 à 9 vitesses	2,30mm
Chaînes très étroites de 10 vitesses et plus	2,29 mm

Réparations

Entretien

Il est conseillé d'entretenir régulièrement une chaîne en la lubrifiant.

La durée de vie d'une chaîne est de plusieurs milliers de kilomètres. Elle va avoir tendance à s'allonger en vieillissant ce qui va avoir pour effet d'user les pignons de la cassette (les plateaux également mais dans une moindre mesure). Si la cassette est trop usée, ce sont les pignons qui usent la chaîne et elle risque de « sauter ». Il est donc recommandé de porter une attention commune à ces deux pièces.

Pour évaluer l'usure de la chaîne, on utilise un comparateur d'usure de chaîne. Pour travailler sur la chaîne, on utilise un dérive-chaîne.

Montage et démontage

Pour ouvrir une chaîne, il faut chasser un axe d'un maillon à l'aide d'undérive-chaîne. Si la chaîne a été fermée avec un maillon spécial attache-rapide, celui-ci peut être ôté plus facilement encore.

Pour fermer une chaîne, on utilise de la même façon le dérive-chaîne pour remettre en place l'axe du maillon dérivé ou on replace l'attache-rapide.

Réglage de la longueur

Pour déterminer sa longueur, on place la chaîne sur le grand plateau/petit pignon. Dans cette position les galets du dérailleur doivent être alignés verticalement.