Chambre à air
Les chambres à air sont la base des roues des vélos, elles se situent entre la jante et le pneu. Elles sont l'élément qu'on a le plus souvent besoin de réparer.
Les voitures et motos ont quand à elle de nos jours des pneus dits "tubeless" (sans chambre à air), mais certains vélos ont aussi des pneus "tubeless", pour en savoir plus, voir la page Tubeless.
Les chambres à air sont composées de deux parties : le tube en caoutchouc (en Butyl, élastique et très étanche à l'air, ou en latex, beaucoup plus élastique mais plus poreux), et la valve, qui peut être soit vissée, soit soudée lors de la vulcanisation de la chambre.
Sommaire
Les types de valves
Presta
Les valves Presta (ou valves françaises) sont plutôt fines et comportent un bouchon de valve qu'il faut dévisser avant de gonfler et re-visser après. La tige qui comporte le bouchon de valve rends ce type de valve plus fragile (elle se tord souvent), mais d'un autre côté ce bouchon rends la valve plus étanche à l'air et plus facile à gonfler.
Elles sont présentes en général sur les vélos de ville, route, VTC, etc.
Pour dégonfler : dévisser un peu le bouchon de valve, appuyer dessus.
Shrader
Les valves Shrader (ou valves américaines) sont plutôt répandues, et utilisées notamment sur les voitures et motos. Cela permet de les gonfler dans les stations service en général. Le mécanisme est interne, pas de bouchon à dévisser.
Elles sont principalement présentes sur les VTT et vélos d'enfant.
Pour dégonfler : appuyer sur la tige dans la valve avec une petite clé Allen ou un tournevis.
Dunlop
Ou valves anglaises. Type répandu dans le monde entier, et particulièrement en angleterre, suède, finlande, allemagne, japon, russie, pologne, pays-bas, république tchèque, etc. Plus large qu'une Presta, sa taille est similaire à celle des Shrader. Elle peut être gonflée avec un embout de pompe Presta. Le mécanisme interne peut être remplacé sans outil spécifique. Elle ne permet pas de vérifier la pression de gonflage.
Elles sont principalement présentes sur les vélos de type hollandais.
Pour dégonfler : ???
Regina
Ou valves italiennes. Utilisées exclusivement en Italie, elles sont similaires aux valves Presta.
Taille de chambres à air
Les chambres à air sont reconnues à leur diamètre et leur largeur. Le diamètre doit correspondre obligatoirement à la taille des jantes et des pneus. Par contre, comme le caoutchouc est élastique il est possible d'utiliser une taille différente. Par exemple si le pneu est indiqué 28-622, la largeur maximale est de 28mm, une chambre à air de 25-32 ira, tout comme une de 28-35, mais il préférable d'utiliser la seconde, car avec la première le caoutchouc sera plus tendu et moins résistant aux crevaisons.
Il existe majoritairement trois diamètres de roue et donc de chambre à air : 622 mm (aussi appelé 700C ou 28", ou encore 29" ou 29er), 559 mm (aussi appelé 26") et 584 mm (appelé 650B). Ce dernier est plutôt rare et tends à disparaître mais est encore répandu sur les vélos d'occasion. Les autres roues ont des diamètres inférieur et sont spécifiques : BMX, vélos d'enfant, vélos pliants, mini-vélos, etc.
Si dans le passé les tailles de roues étaient un peu chaotiques entre les notations françaises (700x35C, 650B, etc.) et britanniques (26x1,75 ou 26x1¾), c'est normalement un peu plus simple maintenant. Le premier chiffre de la notation indique la largeur du pneu gonflé, et le second chiffre le diamètre interne du pneu monté sur la jante. Ainsi 35-622 indique une jante de 622 mm de diamètre intérieur (28" ou 700C) avec une largeur de pneu de 35 mm. Il faudra donc prendre une chambre à air idéalement de 35/42-622 par exemple, mais une autre de 28/35-622 ira bien également.
Pour plus de détails on peut consulter Wikipédia sur le sujet.
Problèmes courants
La chambre est crevée
Voir Crevaison
La valve est abîmée / n'est plus étanche
Cela arrive, si la valve est vissée il est possible de la remplacer, sinon il faut changer la chambre à air.
La valve ne rentre pas dans le trou de la jante
C'est que probablement le trou est conçu pour une valve type Presta et que vous essayez d'utiliser une chambre à air avec une valve Shrader. S'il n'est pas possible de changer pour une chambre à air adaptée, il est possible de re-percer la jante avec un foret de 8mm. Ce n'est pas un problème sur les jantes larges (VTT) mais attention sur les vélos de route et course ou la jante est plus fine et agrandir le trou pourrait fragiliser la jante !
