Chaîne

La chaîne en cyclisme est un élément mécanique fermé constitué d'un assemblage d'une suite d'éléments métalliques (maillons) servant à transmettre un mouvement sans glissement entre le pédalier et la roue arrière dite motrice.

Variantes

Les chaînes se différencient par leur taille, c'est à dire leur longueur de maillon et leur largeur. Le longueur du maillon est la distance entre les rivets. La largeur est la distance intérieure à l'endroit où les dents du vélo s'enclenchent.

Les différentes largeurs sont :

Chaînes très larges (avant 1950)	4,76mm
Chaînes larges de 1 à 3 vitesses	3,18mm
Chaînes étroites de 4 à 9 vitesses	2,30mm
Chaînes très étroites de 10 vitesses et plus	2,29 mm

Réparations

Entretien

Il est conseillé d'entretenir régulièrement une chaîne en la lubrifiant. Pour cela utiliser de l'huile, mais pas de graisse, en effet la graisse par sa visquosité va "accrocher" des gravillons, du sables et autres saletés qui vont venir user prématurément et la chaîne, et les pignons et les plateaux. Le spray à chaîne n'est pas forcément conseillé non plus, car on a tendance à en mettre plus à côté de la chaîne que sur la chaîne.

Les chaînes neuves sont déjà lubrifiées avec un lubrifiant de grande qualité (de l'huile spéciale chauffée à haute température) qui est conçu pour que tous les éléments de la chaîne se déplacent correctement. Ce lubrifiant est d'une qualité autrement supérieure à tous ceux disponibles dans le commerce. Une erreur commune est d'enlever ce lubrifiant lors de l'installation de la chaîne, mais ce n'est surtout pas à faire. Il n'est pas nécessaire de lubrifier une chaîne neuve avant plusieurs centaines de kilomètres parcourus, sauf si c'est clairement nécessaire (chaîne sèche).

La durée de vie d'une chaîne est de plusieurs milliers de kilomètres. Elle va avoir tendance à s'allonger en vieillissant ce qui va avoir pour effet d'user les pignons de la cassette (les plateaux également mais dans une moindre mesure). Si la cassette est trop usée, ce sont les pignons qui usent la chaîne et elle risque de « sauter ». Il est donc recommandé de porter une attention commune à ces deux pièces.

Pour évaluer l'usure de la chaîne, on utilise un comparateur d'usure de chaîne. Pour travailler sur la chaîne, on utilise un dérive-chaîne.

Montage et démontage

Pour ouvrir une chaîne, il faut chasser un axe d'un maillon à l'aide d'undérive-chaîne. Si la chaîne a été fermée avec un maillon spécial attache-rapide, celui-ci peut être ôté plus facilement encore.

Pour fermer une chaîne, on utilise de la même façon le dérive-chaîne pour remettre en place l'axe du maillon dérivé ou on replace l'attache-rapide.

Réglage de la longueur

Pour déterminer sa longueur, on place la chaîne sur le grand plateau/petit pignon. Dans cette position les galets du dérailleur doivent être alignés verticalement.

Liens externes

• Sheldown Brown: Chain Maintenance