Clé dynamométrique

Une clé dynamométrique est une clé qui mesure la force appliquée en serrant. Cela permet de serrer un écrou ou boulon exactement selon une force donnée.

C'est très utile pour serrer exactement aux spécifications constructeur, particulièrement sur des pièces et cadres en alu ou carbone, où le sur-serrage risquerait de provoquer la casse de la pièce ou du cadre. Cela permet d'éviter aussi le sous-serrage et que la pièce se déboîte.

Sur les vélos haut de gamme le manuel constructeur mentionne les couples de serrage de tous les écrous et boulons ou seulement ceux où le couple de serrage appliqué est important.

Les clés les plus simples (et les moins chères) sont à jauge et se trouvent difficilement en Europe mais plus couramment en Amérique du nord. En Europe le modèle plus répandu est celui à "clic".

Fonctionnement : on règle un curseur sur le couple de serrage désiré, le curseur va serrer un ressort contre une bille, et en serrant quand on atteint le serrage désiré la bille saute et émet un "clic". Remettre la clé à zéro après chaque utilisation.

Une clé dynamométrique coûte assez cher : compter entre 40 € (XLC) et 100 € (Park Tool) pour un modèle de base sans embouts.

Attention ! Les clés dynamométriques les plus courantes sont conçues pour la mécanique automobile et ne proposent que des couples de serrage trop importants pour le vélo. Une clé pour le vélo permettra des couples de 2 à 30 Nm (newton-mètres) idéalement. Les clés qu'on peut trouver dans les magasins de bricolage ne permettent souvent qu'un couple de 28 à 210 Nm.

Clé dynamométrique à faire soi-même

Pour dépanner on peut serrer selon un couple précis sans clé dynamométrique, mais avec un peu de calcul, quelques règles de physique et un pèse-bagage (ou balance de poissonnier). Il vous faut :

• une clé (allen, à molette, etc.)
• un pèse-bagage (c'est une sorte de petite balance de poche avec un crochet, trouvable dans les boutiques à 2 €, les magasins de pêche, etc.)

Un pèse-bagage analogique (à aiguille) est recommandé, car un pèse-bagage numérique (à affichage LCD) varie trop pour cette utilisation, il est difficile de le lire.

Commencez par vérifier l'exactitude de votre balance en pesant une bouteille d'eau remplie avec 1,5L d'eau. Pour info une bouteille d'eau en plastique pèse environ 35 à 40 grammes (28 grammes pour une Evian), une bouteille d'eau de 1,5L d'eau pèsera donc par exemple 1,535 kg. Si votre balance n'est pas juste il vous faudra reporter la marge d'erreur dans vos calculs.

Placez une goutte d'huile sur le pas de vis avant de commencer à serrer : toute indication de couple de serrage est pensée pour un pas de vis qui n'est pas sec.

Mesurez la distance en centimètres entre la pointe de l'outil et le point d'accroche du pèse-bagage.

Il faut maintenant calculer le poids à appliquer sur la clé, c'est simple. Prenez le serrage nécessaire en Newton-mètres. Par exemple 6 Nm, le couple de serrage recommandé sur la tige de selle de ce vélo. Normalement 1 Nm vaut 10 cm.kg mais nous utiliserons 10,197 comme approximation la plus proche. Ainsi pour 6 Nm : 6 x 10,197 = 61,182 cm.kg. Divisez ensuite ce nombre par la distance que vous avez précédemment mesurée. Dans notre cas c'est 13,2 cm, donc : 61,182 ÷ 13,2 = 4,635 kg.

La formule à retenir étant donc : ((couple de serrage en Nm) x 10,197) ÷ (longueur de la clé en cm)) = force à appliquer en kg

Il ne reste plus qu'à placer le pèse-bagage sur le point d'accroche mesuré précédemment et serrer en tirant sur le pèse-bagage jusqu'à ce qu'il indique le poids correct.

Il est possible d'utiliser n'importe quel autre outil, et une clé à cliquet par exemple sera plus simple à utiliser. Le principe à retenir est de mesurer la distance entre la tête (ou embout de vissage) et le point de tirage du levier par le pèse-bagage.

• Source de cette astuce : Phil B sur Instructables
• Infos sur le couple de force : [1]