Vélo à assistance électrique

Le Vélo à Assistance électrique ou VAE ou Cycle à Propulsion Assistée ou CPA est une bicyclette équipée d'un moteur électrique auxiliaire et d'une batterie rechargeable.

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Réparation

Les réparations semblables à celles qui se font sur les vélos classiques sont plus compliquée (branchements électriques) mais tout à fait possibles dans les ateliers. Toutefois, ceux-ci accueillent rarement des adhérent-e-s en VAE.

Pour ce qui est des éléments électriques, la réparation est plus incertaine. Les pièces type moteur et batteries sont assez chers, mais quand c'est la console ou le contrôleur qui lâche c'est moins problématique.

SoliCycle, atelier et chantier d'insertion, a un partenariat avec un assembleur de batteries qui maîtrise le sujet y compris sur la partie calculateurs et autres composants des VAE.

Les ateliers semblent avoir connu des expériences positives et des expériences négatives.

Recyclage

Batteries

Réemploi

La préétude sur le réemploi des vélos en France, menée par L'Heureux Cyclage en 2013, apporte un premier éclairage sur le statut des VAE : La directive 2012/19/UE du Parlement européen et du Conseil du 4 juillet 2012, stipule les critères d'inclusion des moyens de transport dans la filière dédiée au déchets d'équipements électriques et électroniques. Les vélos à assistance électrique entrent dans cette catégorie (de même que les systèmes d'éclairage) : dotés d'un moteur et d'une batterie, ils constituent des produits techniquement différents des cycles classiques. En pratique, il faut distinguer les cycles intégrant l'assistance électrique dès leur conception et les cycles équipés d'un kit optionnel (dans le second cas, seul le kit est considéré comme un déchet de la filière). Par leurs caractéristiques techniques, ces vélos ne constituent pas un gisement de produits réemployables au même titre que les cycles classiques. Le récent développement de ces vélos n'engendre pour l'instant pas de problématique de prise en charge des déchets. Cependant, les ventes ne cessent de croître depuis le début des années 2000 (parfois plus de 50 % d'une année sur l'autre) ; cette mutation technique de la filière vélo a des impacts environnementaux sur la gestion de déchets, qu'il convient de prévoir, notamment sur le plan de la collecte spécifique en déchetterie.

Un appel à retours d'expériences en novembre 2015 a donné lieu à des retours mitigés en matière de réemploi. Les VAE récupérés dans les ateliers, débarrassés de leur équipement électrique, ont pour la plupart été transformés en vélos classiques, lourds mais de qualité, ou en draisienne pour une vélo-école. Pour autant certains ateliers pourraient creuser la piste de la réparation des VAE, et en faire un parc pour leurs salarié-e-s ou pour faire découvrir à leurs adhérent-e-s.

Flottes de VAE

Dans le cadre de leur politique en faveur du vélo, certaines collectivités proposent des VAE en location sur différentes durées (de la demi-journée à l'année) à des prix abordables.

Collectivité	Nombre de VAE en location	Coût/an	Coût investissement	Coût location	Prix d'un VAE	Année de mise en place
GrandAngoulême	167	112000 €, 700 €/VAE	171000 €	30 €/mois	1395 €	2013
Grand Poitiers	613	168 €/VAE		30 euros/mois	2000 euros
Quimper Communauté	150			175 €/an		2011
Nantes Métropole	140			45 €/an

La Poste remplace progressivement ses vélos classiques par des vélos électriques.

Enquête

Une enquête de la FUB de 2015 donne quelques conseils sur le choix d'un VAE, mais aussi sur le profil type des acheteurs et les freins à l'achat. Le résumé est disponible ici.

On notera en particulier les freins à l'acquisition: "c’est le coût important qui est cité en premier (70,2 %), suivi par «l’absence de besoin» (33,5 %), la peur du vol (26,2 %), l’incapacité à réparer soi-même son VAE (24,6 %), l’aspect environnemental (20,9 % - en France consommation d’une énergie issue du nucléaire; les conditions de l’extraction du lithium; et le problème de retraitement des batteries); le coût de l’entretien (17,3 %) et le manque de fiabilité (15,2 %)."

Aide à l'achat

De nombreuses collectivités proposent une aide à l'achat de VAE. Une liste est disponible sur ce site.